5.6 The Salsa 123 Dance Studio, with Comic Strip
What is Salsa
If you do not know what Salsa is, take a look at the three short video clips from YouTube below.
http://www.youtube.com/watch?v=311McqUBWI8 (2 minutes)
Adrian and Anita (champion world salsa open 09) - Latin Festival 09 (official) - Ludwigsburg"
http://www.youtube.com/watch?
http://www.youtube.com/watch?
Is Dance Instruction a Serious Business?
Is There a Market Niche, any Blue Ocean Space?
The first is of Milton Cobo (who, with his brother, both engineers, invented "flow salsa") dancing with Isabel "just for fun." The second and third videos are show dancing by the world-class Adrian and Anita, about whom I have an amusing story.
January of 2011 I was invited to a weekend Salsa Congress in Innsbruck, Austria. I was essentially going as a spectator. The people who pay to attend such congresses generally fall into three categories (1) advanced, (2) semi-pros who enter competitions, do some or a lot of teaching (3) full blown professional show dancers. Their common denominatior is fanaticism. All these folik literally live to dance. Nevertheless some lower intermediate (my level) purely social dancers sometimes appear. They try some workshops, which are usually way over their heads. Sobered, they wait a couple of years until they too are getting advanced before trying another congress.
Upon arrival Friday evening I am at the same buffet table at a hotel as a dance couple (Adrian and Anita). Trying to be friendly, I attempt a conversation along the lines of: "Is this your first big Salsa congress? "No." "Can you guys do fancy stuff, like a double turn?" "Yes." A conversation finally got going when the subject of Salsa was dropped after I found out she was from Brazil and lived in Barcelona. (I was often in Rio de Janerio as a young man and really like the Brazilian people. Furthermore Barcelona is my favorite city, besides Munich, in Europe.)
At the introductory social dance Friday night I see Anita being ignored. I assume it is because the guys nearby (some of the "cool" guys out of the Munich Salsa scene) are too arrogant to ask her to dance. So I decided to "rescue" her, be a gentleman. I walked over and asked this modest, charming Brazilian girl to dance. I recall that she and her partner hadn´t wanted to talk Salsa much at dinner. So I think: "Guess they´re not really all that advanced yet, probably intermediate, like me. Maybe we`ll be a good fit. Just keep it friendly and simple, enjoy the music." She danced nothing fancy or wild with me at all. She dumbed down her dancing (to keep me from looking too foolish) so much that I did not even realize how good she was. I thought everything worked because I was getting better, finally!
Turns out she was an internationally acclaimed ballet dancer before swithing to Salsa. She and her dance partner Adrian have won a bunch of major international salsa competitions, cf. the videos. Fools rush in where angels fear to tread, yes indeed!
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Considerad el bailador Arthur Murray (1895 - 1991):
1) No completó la escuela secundaria. Pero después que sus negocios habían tenido éxito, asistía a unos cursos de negocios al universidad.
2) Ganó unos pequeñas competencias de baile en Nueva York, pero ni uno nacional, ni mucho menos internacional.
3) No pudo trabajar con Internet o móviles - no existieron.
Nació en Hungría, llegaba de niño en Nueva York, y, con 17 años de edad, empezaba enseñar el baile para bodas. En 1920, de edad 25, tenía el idea genial de vender cursos de bailar por servicio postal usando un nuevo máquina, el kinetoscope (“a toy moving picture device”) con el eslogan “Learn dancing at home!” – Aprende bailar en su casa. Aunque el fabricante iba a la quiebra, Arthur Murray continuaba el negocio.
En los 1920s vendía 500,000 cursos - $10 cada uno, de un valor de $124 hoy. Entonces el negocio completo tenía un valor hoy cerca de $62,000,000! También si el numero de vendidas es exagerado o un error de transcribir, y en verdad fue ni 500,000 cursos vendidos en 10 años, sino “solo” 50,000 (que me parece más creíble), es todavía un negocio de $6,200,000 (= cerca 4,500,000 €) – no mal. (Estoy usando www.measuringworth.com donde se puede entrar el año del “dólar antiguo,” el cantidad, y un futuro año -- en este caso 1925 y 2010 -- para determinar el valor.)
Durante estaba vendiendo sus cursos por servicio postal, en 1925, de edad 30, fundó la premier franquicia de bailar, uno de las primeras franquicias en los Estados Unidos. (MacDonalds empezaba con franquicias en 1955/1956.) Sus franquicias existen todavía, www.arthurmurry.com -- en la que figura Salsa!
Al tiempo que empleaba 1,500 profesoras (200 de ellos en New York City) tenía $5,000,000 de ingresos cada año -- en un tiempo cuando podía comer en un restaurante de lujo para menor que $5, cuando los impuestos eran una fracción de hoy. En 1946 habían 72 franquicias con ingresos de $20 millón cada año (= cerca $220 millón en valor en 2010).
Arthur Murray jubiló en 1964. La firma fue vendido y se extendía como un incendio forestal en los 1970s. Al punto de más éxito en los 1970s habían 3,560 Arthur Murray Dance Studios, casi uno a cada esquina. En algún ano en los 1980s empezaba la declina de la empresa. Hoy existen solamente 220 Estudios, 6% de los 3,560 de los 1970s. Casi 19 de 20 han desaparecidos! Después de tan éxito, ahora tantos estudios muertos, y tan rápidos – por que? La pregunta es importante. Es mucho mas fácil aprender de los errores del tiempos pasados, evitándolos, que repetir antiguos éxitos.
Curioso, visitaba hace unos años como cliente para Salsa un Arthur Murray Estudio en Nueva York. Que horror! Caro, y el vendedor, un bailador profesional, era arrogante y con poco tiempo para mi, el cliente, que el vendedor debe que ver – y tratar – como un rey: “The customer is king.” No usaba más los famosos libretos de huelas, “un antiguo truco de marketing, que no serví hoy en día.” “Y que es el sustito, un DVD?” “No, no hay sustito.” Por lo menos en este estudio no existían más ni los sistemas ni la maravillosamente amable ambiente a que Arthur Murray se había dedicado tan consecuente durante su vida larga.
Los 220 estudios sobreviviendos están en ocho países: USA, Alemania, Australia, Canadá, Israel, Japón, Italia y Sur África con ingresos totales cerca de $50 millón. Entonces los estudios hoy tiene ingresos de media de $440,000 cada año, en comparación con ingresos de media en 1946 de $3,055,000, mejor dicho, $3,000,000 en dólares de hoy. Dos observaciones: